Adaptacje, które pomagają przetrwać jeleniom, to: być szybkie i zwinne, mieć silne mięśnie do kopania, złożone uszy, które wskazują dźwięki, oczy po bokach głowy i wrażliwe nosy, które wychwytują zapachy drapieżnika w odległości 150 jardów lub więcej . Jeleń ma wiele drapieżników, więc ich adaptacje są w dużej mierze związane z wczesnym wykryciem, ucieczką i obroną z silnymi tylnymi łapami, gdy są opanowane.
Według serwisu PawNation.com jelenie, takie jak jeleń, mają najwyższe prędkości 30 mil na godzinę. Jelenie są w stanie skakać na wysokości ponad 10 stóp i 30 stóp długości w jednym skoku. Pozwala im to na skuteczniejsze i szybsze pokonywanie przeszkód niż w przypadku wielu drapieżników. Gatunki jelenie, takie jak ten, często ukrywają także płowy z pobliską roślinnością. Jest to konieczne tylko do czasu, gdy nowy jeleń ma trzy tygodnie. W tym czasie noworodek może biec wystarczająco dobrze, aby uciec przed drapieżnikami. Posiadanie oczu po obu stronach głowy pomaga również jelonemu dostosować się do taktyki drapieżników. Skradanie się na jelenie staje się trudne, ponieważ jeleń ma tak szerokie pole widzenia. Jelenie często machają ogonami, aby sygnalizować sobie wzajemnie potencjalne zagrożenia.
