Według archeologów neandertalczycy, zwani potocznie jaskiniowcami, żyli w grupach o prostych strukturach społecznych, mieli własne języki i komunikowali się poprzez mówienie. Niektórzy naukowcy stwierdzili, że analiza DNA neandertalczyka potwierdza, że posiadał ten sam gen, który mają ludzie, który jest powiązany z umiejętnością posługiwania się językiem i mową.
W przeciwieństwie do popularnego wizerunku neandertalczyków jako zboczonych i głupich, kopalne dowody pokazują, że faktycznie mieli mózgi nieco większe od ludzi. Byli też potężniejsi od ludzi, szczególnie silnych ramion i dłoni. Ich twarze były duże i długie, miały brwi i cofające się podbródki.
Neandertalczycy żyli od około 200 000 do 30 000 lat temu. Są odrębnym gatunkiem od współczesnych ludzi, ale przez około 10 000 lat oba gatunki żyły jednocześnie. Według About.com, istnieje kilka dowodów kopalnych i DNA, że mogło dojść do krzyżowania. Według archeologicznych dowodów, neandertalczycy wędrowali po Europie i część Azji. Choć na początku byli padlinożercami, później nauczyli się używać włóczni do polowań. Opracowali i używali podstawowych narzędzi z kości, poroża i kamienia, a także nauczyli się kontrolować ogień. Znaki znalezione na kościach sugerują, że mogły mieć także prymitywną koncepcję sztuki.
