W liczbach opublikowanych w 1995 r. Wietnam twierdził, że 2 miliony cywilów zmarło po obu stronach, podczas gdy 1,1 miliona żołnierzy północno-wietnamskich i od 200 000 do 250 000 żołnierzy południowo-wietnamskich straciło życie podczas wojny. Około 58,200 amerykańskich żołnierze zginęli podczas zaangażowania Stanów Zjednoczonych w konflikt.
Inne kraje poniosły ciężkie straty także podczas wojny w Wietnamie. Nowa Zelandia walczyła o Koreę Południową i straciła około trzech tuzinów żołnierzy, Australia straciła ponad 500 żołnierzy, a Korea Południowa straciła 3000 żołnierzy podczas wojny.
Wojna w Wietnamie rozpoczęła się w wyniku zimnej wojny. przed II wojną światową Wietnam był częścią Francji. W czasie wojny kraj został przejęty przez Japończyków, ale gdy wycofali się, Wietnam Południowy powrócił do kontroli nad Francją, podczas gdy północny Wietnam stał się własnością niekomunistycznych Chińczyków. W okresie współpracy z Chinami wzrosło poparcie dla chińskiego przywódcy Ho Chi Minha, a gdy Francuzi zadeklarowali zamiar odzyskania Wietnamu Północnego, ci, którzy poparli Ho Chi Minha, musieliby walczyć o zachowanie niezależności. Wojsko Północnego Wietnamu było znane jako Viet Minh.
W marcu 1965 r. Stany Zjednoczone wysłały pierwszą falę wojsk do Wietnamu, a do 1968 r. w całym regionie stacjonowało ponad 540 000 żołnierzy. Wojska pozostały w tym obszarze do czasu, aż Prezydent Richard Nixon rozpoczął ich wycofywanie w 1969 roku. Żołnierze USA pozostawali w tej okolicy do 1973 roku.
