Podczas I wojny światowej propagandę używano, by wzbudzać szczególne emocje wśród publiczności, od współczucia i narodowej dumy po strach i przerażenie. Kraje rozpoczęły zakrojone na szeroką skalę kampanie propagandowe z wydzielonymi departamentami, aby promować wysiłek wojenny poprzez zaciąganie się i finansowanie.
Pierwszym zadaniem dla maszyn propagandowych z I wojny światowej było uzyskanie kontroli nad wszystkimi mediami. Ta akcja nie tylko ukształtowała sposób, w jaki wojna była postrzegana przez ludność, ale także społeczność międzynarodową. To może przekonać młodych mężczyzn do podjęcia broni w obronie niematerialnego ideału lub kołysania neutralnych narodów, aby powstrzymać wspieranie wroga i zapewnić pomoc tylko jednej stronie.
Propaganda przybierała różne formy, od gazet po plakaty i przemówienia. Administracje gazet chętnie korzystały z maszyn propagandowych, drukując swoje sensacyjne nagłówki. Rola gazet była szczególnie widoczna w Stanach Zjednoczonych, gdzie w 1914 r. Podkreślali izolacjonizm. Do 1916 r. Nagłówki obwieściły obu stronom neutralność i, w miarę zbliżania się 1918 r., Przeniosły się na stanowisko niezbędne do działania. Plakaty i rysunki często opierały się na symbolice, aby wzbudzić emocje mieszkańców tych krajów. Plakaty i propaganda aliantów były subtelniejsze niż w przypadku Niemców, a powojenne uznano za lepsze i duży czynnik w zwycięstwie aliantów.
