Koelom to przestrzeń między ścianą jelita a ścianą ciała, która działa jak wnęka dla innych narządów. Zaczyna formować się na etapie rozwoju embrionalnego, w którym rozwijają się jam ciała, i pozwala na ruchy narządów ciała, jednocześnie oferując pewne wsparcie dla układu kostnego.
U dorosłych ssaków, w tym ludzi, splot ma prawą i lewą połówkę, które następnie dzielą na dalsze ubytki ciała. Obejmuje to jamę osierdziową otaczającą serce, jamę opłucnową otaczającą płuca oraz jamę otrzewnową /jamy brzusznej otaczające inne narządy wewnętrzne. Chociaż kolec rozwija się z warstwy mezodermalnej, jego nazwy powstają z narządów, które chroni. Na przykład, osierdzie trzewne otacza serce, a osierdzające osierdzie otacza organy trzewne inne niż serce i płuca.
Ponieważ narządy ciała rozwijają się, aby pozostać osadzone w ścianie mezodermy, nie mogą się one łatwo poruszać. The coelom rozwiązuje ten problem, zapewniając im wypełnioną płynem przestrzeń, która zachęca do pewnego ruchu. Dodatkowo pozwala łatwo przenosić składniki odżywcze z jelit do ściany ciała. Płyn ten nadaje także ciału sztywną strukturę, do której łatwiej jest poruszać się mięśniom szkieletowym. Na koniec ułatwia to przepływ składników odżywczych i odpadów wokół ciała.
