Dwoma rodzajami kwasów nukleinowych są kwas dezoksyrybonukleinowy lub DNA i kwas rybonukleinowy lub RNA. DNA można znaleźć w większości żywych organizmów i znajduje się w jądrze żywych komórek. RNA przekształca informację genetyczną znalezioną w genach w sekwencje aminokwasów.
Białka buduje się w ciele zgodnie ze specyfikacjami znajdującymi się w komórkach. Ponieważ system jest tak złożony, potrzeba wielu informacji, a ta informacja szczegółowo opisuje strukturę białek. Kwasy nukleinowe to zestaw cząsteczek znajdujących się w każdej komórce wokół ciała i są zbudowane z cukru i fosforanu połączonych ze sobą w długim łańcuchu.
Każdy kwas nukleinowy może wiązać się tylko z czterema nukleotydowymi zasadami; jednak miliony tych czterech zasad są z nimi związane. DNA pochodzi od cukru, który jest stosowany w jego szkielecie, deoksyrybozy i jest znaczący ze względu na jego strukturę z wiązaniami zasad nukleotydów. Cztery zasady nukleotydowe mogą łączyć się z adeniną (A), cytozyną (C), guaniną (G) i tyminą (T). Cząsteczka DNA jest dwuniciowa, a adenina związana z cukrami zawsze wiąże się z tyminą na drugiej nici i wiązaniami guaniną z cytozyną, tworząc podwójną strukturę helisy.
Podobnie jak DNA, RNA ma szkielet cukrowy i fosforanowy i wiąże się z czterema zasadami nukleotydowymi. Cukier w RNA jest jednak rybozy, a nie deoksyrybozy, a RNA ma tylko pojedynczą nić. W przeciwieństwie do DNA, RNA nie wiąże się z tyminą, ale wiąże się z uracylem (U). RNA jest potrzebne do budowy białek w żywych organizmach i może poruszać się w komórkach organizmu przekazując informacje przechowywane w jądrze komórkowym do innych części komórki, w której wytwarzane są białka.
