Niektóre przykłady przyczyny i skutku to brak szczotkowania zębów, co prowadzi do pięciu ubytków i konieczności poddania się operacji stomatologicznej, gdy szef jest zajęty, aby jego sekretarka musiała odebrać wiadomość telefoniczną dla niego, a chłopiec otrzymał odlew, ponieważ złamał rekę. Każdy związek między dwiema rzeczami lub wydarzeniami, w których jeden jest bezpośrednim wynikiem drugiego, klasyfikuje jako związek przyczynowo-skutkowy.
W relacji przyczynowo-skutkowej "efekt" definiowany jest jako "zdarzenie", podczas gdy "przyczyna" definiowana jest jako przyczyna. Relacje przyczynowo-skutkowe muszą składać się z co najmniej dwóch elementów, ale mogą mieć nieograniczoną liczbę elementów.
Dodatkowo jedna wyjątkowa przyczyna może stworzyć nieograniczoną liczbę efektów. We wspomnianym przykładzie braku szczotkowania zębów, prowadzącego do pięciu ubytków i zabiegów stomatologicznych, zarówno wnęki, jak i zabiegi chirurgiczne są efektami spowodowanymi brakiem szczotkowania zębów. Pojedyncza przyczyna przyniosła dwa oddzielne efekty.
Tymczasem w przykładzie chłopca przyjmującego gips, ponieważ złamał rękę, rzut jest efektem, który jest spowodowany złamaniem ramienia. Ten przykład jest bardziej bezpośrednią relacją jeden do jednego.
Istnieją nieskończone przykłady przyczyny i skutku, ponieważ jest to bardzo szeroki temat. Może być stosowany w wielu różnych kontekstach, w tym w literaturze, marketingu i badaniach naukowych.
Przyczyna i skutek mogą być małe lub duże. Naciśnięcie ołówka powodującego jego przewrócenie to mały przykład, podczas gdy duże to trzęsienie ziemi w oceanie powodujące tsunami. Ani przyczyna, ani efekt nie muszą być namacalne, może również być nieuchwytne. Przykład niematerialnego efektu jest komentarzem powodującym zranienie czyichś uczuć. Studiowanie pracy pisemnej pod kątem przyczyny i skutku jest dobrym sposobem na ćwiczenie krytycznego myślenia i czytania ze zrozumieniem.
