Normalny poziom pH dla ludzkiego żołądka wynosi od 1 do 5, według About.com. Liczby te wskazują na wysoką kwasowość, ponieważ żołądek wytwarza kwas chlorowodorowy, aby pomóc w trawieniu pokarmu. Kwas jest potrzebny, ponieważ wiele enzymów, szczególnie te rozkładające białka, działa najlepiej w kwaśnym środowisku.
Niektórzy zastanawiają się, dlaczego żołądek się nie trawi, stwierdza HowStuffWorks. Zdrowy żołądek nie trawi się sam, ponieważ sam się chroni. Żołądek ma zewnętrzną warstwę zwaną błoną śluzową, a następnie dwie warstwy mięśniowe, które wykonują mechaniczną pracę przemieszczania żywności wzdłuż, a następnie śluzówkę lub warstwę wewnętrzną. Ta warstwa składa się z komórek nabłonkowych, komórek typu g i komórek okładzinowych. Komórki okładzinowe w rzeczywistości wytwarzają kwas solny, podczas gdy komórki g wytwarzają hormon zwany gastryną. To komórki nabłonkowe chronią żołądek poprzez kąpiel w roztworze alkalicznego wodorowęglanu.
Normalna objętość płynu żołądkowego wynosi od 20 do 100 mililitrów, twierdzi MedlinePlus. Problemy pojawiają się, gdy żołądek wytwarza zbyt dużo kwasu, co może prowadzić do wrzodów żołądka i może być wynikiem zespołu Zollingera-Ellisona. Jest to zaburzenie, w którym nowotwory, które mogą być złośliwe lub nie, również tworzą gastrynę. Gastrin z kolei powoduje, że żołądek wytwarza zbyt dużo kwasu.
