Gady i płazy są bezkręgowcami z zimną krwią, oprócz wielu innych cech wspólnych. Te dwie grupy także rozmnażają się poprzez składanie jaj, zamiast żyć tak młodo jak ssaki.
Fakt, że są one zimnokrwiste, oznacza, że gady i płazy nie mają zdolności wewnętrznego regulowania temperatury ciała, a zamiast tego ogrzewają swoje ciała przez absorbowanie ciepła ze słońca i otoczenia. Zarówno gady, jak i płazy regularnie zrzucają skórę, a wiele żab, salamandrów i ropuch robi to tak często, jak raz w tygodniu. Większość płazów zjada skórę po zrzucie, podczas gdy gady opuszczają porzuconą skórę.
Chociaż obie grupy składają jaja, jaja, które leżą, są zupełnie inne. Płazy mają małe, przypominające galaretki jaja, które muszą być pokryte wodą w celu wyklucia się, podczas gdy jaja gadów mają skorupę skórzastą i zwykle muszą pozostać suche, aby skutecznie wykluć się. Kolejną różnicą jest to, że gady rodzą się w pełni ukształtowane, a płazy rozpoczynają życie jako kijanka lub inna niedojrzała postać, zanim powoli przekształcają się w dorosłego.
Zarówno gady, jak i płazy można znaleźć na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy i żyją w różnych klimatach. Pomimo ich zapotrzebowania na wodę, płazy występują także w dość suchym klimacie, podobnie jak gady.
