Peter Henlein wynalazł pierwszy przenośny element czasu w 1504 roku. Pierwszą osobą, która przymocowała do jego nadgarstka kawałek czasu, był Blaise Pascal.
Wczesne zegarki były noszone tylko przez kobiety. Zegarki z tego okresu nie były tak niezawodne jak zegarki kieszonkowe i łatwo zepsuły się deszczem lub brudem. Ulepszenia w konstrukcji zegarków wykonano na początku XX wieku. Podczas I wojny światowej żołnierze nosili zegarki w okopach. Modne stało się dla mężczyzn zakładanie zegarków po wojnie, kiedy żołnierze wrócili do domu. Wcześniej mężczyźni nosili tylko zegarki kieszonkowe.
