Według portalu About.com oddychanie komórkowe ma miejsce w mitochondriach. Podczas gdy mitochondria istnieją głównie jako "elektrownie" dla komórki, zamieniając zasoby naturalne w użyteczną energię, one również odgrywają rolę rola w podziałach komórkowych, wzrost komórek i śmierć komórek.
About.com wyjaśnia, że mitochondria są otoczone podwójną warstwą fosfolipidów i wbudowanych białek. Mitochondria mają kształt pigułki, a ich wewnętrzna struktura ma dwie kluczowe części. Przestrzeń międzybłonowa znajduje się pomiędzy dwuwarstwową membraną, podczas gdy druga część tworzy wewnętrzną matrycę mitochondrialną. Macierz zawiera skierowane do wewnątrz występy zwane Cristis, które zwiększają produktywność mitochondriów, zwiększając ilość powierzchni dostępnej do oddychania komórkowego. Wiele enzymów, które są kluczowe dla procesu oddychania komórkowego, znajduje się w mitochondriach.
Mitochondria są częściowo niezależnymi organellami, które rozmnażają się w wyniku rozszczepienia, zgodnie z About.com. Oprócz posiadania własnego DNA, mitochondria mają własne rybosomy, które pozwalają im konstruować białka, których potrzebują. Rice University wyjaśnia, że te cechy skłoniły naukowców w latach siedemdziesiątych do postawienia hipotezy, że mitochondria mają pochodzenie pozakomórkowe i mogą być "schwytanymi" komórkami bakteryjnymi. Chloroplasty roślin spełniają funkcję równoległą i mogą również mieć pochodzenie pozakomórkowe.
