Monoglicerydy i diglicerydy pochodzą z różnych źródeł roślin i zwierząt, w tym świń i krów. Są stosowane w procesach produkcji żywności w celu wiązania składników, które w przeciwnym razie nie byłyby wiążące.
Monoglicerydy i diglicerydy pomagają płynnie mieszać oleje i wodę i zapobiegają wydostawaniu się oleju z masła orzechowego. Stanowią one mniej niż 1% przeciętnego spożycia żywności i stanowią niewielką część czyichś dietetycznych tłuszczów. Osoby, które chcą wiedzieć więcej na ich temat, mogą sprawdzić etykietę żywności, ponieważ zwykle znajdują się one na czwartym z wymienionych składników.
Niektóre produkty zawierają monoglicerydy i diglicerydy obejmują gumę do żucia, wypieki, lody, tłuszcz piekarski, bitą śmietanę, margarynę i polewy. Osoby, które są zaniepokojone zawartością wegetariańską swojej żywności, mogą wyszukiwać etykiety wegetariańskie na swoich produktach lub mogą sprawdzić, czy obecny jest olej sojowy. W niektórych przypadkach producenci stosują syntetycznie wytwarzane monoglicerydy, a jeden z największych producentów tego związku używa zamiast oleju zwierzęcego oleju sojowego.
Chemicznie monoglicerydy i diglicerydy działają jako emulgatory. Są one hydrolizowane w celu wytworzenia glicerolu i wolnego kwasu tłuszczowego. Każdy ma cząsteczkę glicerolu z wiązaniem estrowym i jedną cząsteczką kwasu tłuszczowego.
