Górnictwo podpowierzchniowe to usuwanie osadów z ziemi poprzez wiercenie pod warstwami skał i brudu. Osady te są trudne do dostania się z powierzchni i wymagają wiercenia pionowych lub poziomych szybów w celu uzyskania dostępu. Wały są wzmocnione podporami, zanim pracownicy wejdą do tuneli.
W jaki sposób wydobywa się minerały podpowierzchniowe, zależy od rodzaju i głębokości minerału. Solidne zasoby podpowierzchniowe są często wyrzucane z kamieni za pomocą materiałów wybuchowych. Solidne materiały są gromadzone przez pracowników, zanim zostaną podniesione na szyb kopalni w wagonach lub wagonach kolejowych. Jeśli wydobywany surowiec jest cieczą, można go wypompować z szybu. Niektóre rozpuszczalne w wodzie minerały mogą być wypłukiwane wodą, a następnie rekrystalizowane po wyprowadzeniu na powierzchnię.
Kopalnie głębinowe mają na ogół mniej niż 1000 stóp głębokości, ale niektóre sięgają nawet 2000 stóp. Najgłębsze zasoby często wymagają wiercenia w kopalniach szybowych. Kopalnie szybowe to pionowe kopalnie, które wymagają użycia wind, aby wydobyć produkt i pracowników z kopalni. Kopalnie dryfowe wchodzą na ziemię poziomo do złoża. Kopalnie skarp są generalnie płytsze i wchodzą do ziemi przez zbocze wzgórza, zanim opadają do złoża.
