Ropa naftowa jest surowcem nieodnawialnym, ponieważ naturalne złoża ropy naftowej są skończone, a po ich wyczerpaniu nie ma możliwości ich przywrócenia. Od 2014 r. Ziemia posiada kilkadziesiąt lat zasobów ropy naftowej w celu zaspokojenia swoich potrzeb.
Populacja ludzka odchodzi od nieodnawialnych źródeł energii ze względu na wzrost świadomości szkodliwych zanieczyszczeń i wyczerpywania zasobów. Z drugiej strony odnawialne źródła energii można uzupełnić po wykorzystaniu. Przykładami takich zasobów są energia słoneczna, energia wytwarzana przez wiatr i biopaliwa. Oprócz zrównoważenia zasoby te są czystsze i mniej szkodliwe dla środowiska.
