Jako sposób na zwiększenie dochodów z 13 kolonii w Ameryce, brytyjski parlament przyjął ustawę o cukrach 5 kwietnia 1764 roku. To było prawo, które wprowadziło podatek od cukru i innych dóbr, takie jak kawa i wino. Chociaż Ustawa o cukru zmniejszyła stawkę podatku od melasy o 3 pensy za galon, ustawa ta wprowadziła również środki w celu zapewnienia ścisłego pobierania tego podatku.
Ścisłe egzekwowanie poboru podatków od melasy doprowadziło do spadku produkcji rumu w 13 koloniach. Głównym celem tej ustawy było ograniczenie handlu między amerykańskimi koloniami a posiadłościami Hiszpanii, Francji i Holandii w Indiach Zachodnich. To dało Anglii kontrolę nad handlem w koloniach.
