Dynie są częścią rodziny dyniowatych. Z tego powodu mają twarde zewnętrzne powłoki z pionowymi szwami lub liniami, które chronią miękkie, miękkie miąższ owocu.
Dynie są wyjątkowym owocem, ponieważ rosną na sześciu z siedmiu kontynentów na świecie. Jedyne miejsce, w którym nie mogą się rozwijać, to Antarktyda. Pierwotnie dynie pochodziły z Ameryki Północnej, gdzie były zbierane i spożywane przez tysiące lat przez ludy tubylcze. Po przybyciu Krzysztofa Kolumba w 1492 roku, dynia zaczęła rozprzestrzeniać się na inne kontynenty. W rzeczywistości Kolumb zabrał nasiona dyni z powrotem do Europy wraz z nim po swojej pierwszej podróży do Ameryki.
Dziś dynie są popularne nie tylko do jedzenia, ale również jako ozdoby. Większość sprzedaży dyni w Stanach Zjednoczonych ma miejsce w październiku, a większość z nich wykorzystuje się do Halloween-latarni na Halloween. Tradycja jack-o'-latarni faktycznie zaczęła się w Irlandii, choć jest bardziej popularna w Stanach Zjednoczonych niż gdziekolwiek indziej dzisiaj. Pierwotnie umieszczenie płonącego węgla lub świecy w rzepce lub dyni było sposobem na świętowanie jesiennych zbiorów znanych jako Samhain w Irlandii i ochronę mieszkańców domu przed złowrogimi duchami, które były zdolne do interakcji z żywymi podczas Samhain.
