Magnetyczne przyciąganie i odpychanie są demonstrowane przez bliskie zbliżenie dwóch magnesów. Gdy podobne bieguny znajdują się blisko siebie, przyciągną dwa magnesy, a gdy zbliżą się różne bieguny, odsuń magnesy od siebie.
Aby zademonstrować przyciągające i odpychające siły magnetyzmu, weź dwa magnesy sztabkowe i połóż je na płaskiej powierzchni, a następnie powoli połącz je. Kiedy północne i południowe bieguny są wyrównane, magnesy będą się wzajemnie przyciągać i sklejać. Teraz obróć jeden z magnesów i powtórz proces. Magnesy będą teraz odpychać się wzajemnie siłą, która faktycznie porusza nieruchomy magnes. Ta sama demonstracja jest również możliwa poprzez umieszczenie jednego magnesu na drugim. W jednej konfiguracji dolny magnes przeskoczy do góry, a w przeciwległym układzie siła odpychająca dociskająca do górnego magnesu może być odczuwalna fizycznie. Jeśli magnes prętowy zostanie złamany na pół, stworzy różne żerdzie na każdym zerwanym końcu, które odpychają się wzajemnie i opierają się ponownie dwóm połówkom.
Obiekty ulegają namagnesowaniu, gdy małe domeny magnetyczne są wyrównane w ich materiale. Wiele elementów jest naturalnie magnetycznych, podczas gdy inne mają swoje domeny magnetyczne wyrównane przez procesy chemiczne lub elektryczne. Sama ziemia jest w rzeczywistości jednym ogromnym magnesem, dlatego kompasy i inne materiały magnetyczne wyrównują się z biegunami planety.
