W krajach nietropikalnych głównym składnikiem piasku jest krzemionka, a zatem formuła chemiczna piasku to SiO2. W krzemionce stosunek liczby atomów krzemu do liczby atomy tlenu to 1: 2.
W piasku krzemionka występuje zwykle w postaci kwarcu. Kwarc ma wzór chemiczny SiO2 i przyjmuje strukturę krystaliczną, w której każdy atom krzemu jest przyłączony do czterech atomów tlenu, a każdy atom tlenu jest przyłączony do dwóch atomów krzemu. W niektórych krajach piasek składa się również z węglanu wapnia. Wzór chemiczny węglanu wapnia to CaCO3.
