Jasne plamy na księżycu nazywane są księżycowymi wyżynami. Ciemniejsze obszary księżyca nazywane są marią, i są niższe na wysokościach niż lżejsze plamy. Wyżyny leżą kilka kilometrów nad marią.
Wyżyny składają się ze skał o wysokiej zawartości glinu; dlatego wyżyny są jaśniejsze i mniej gęste niż maria. Ponieważ księżyc zawsze pokazuje tę samą twarz Ziemi, naukowcy skupili się na tej stronie i zobaczyli, że zawiera ona stosunkowo równy rozkład marii i wyżyn. Kiedy odkryto drugą stronę Księżyca, naukowcy odkryli, że druga strona składała się głównie z wyżyn.
