Przykłady archeonów obejmują metanogeny kochające metan, żyjące w soli halofile, termofile odporne na ciepło i psychofilne żyjące w zimnie. Te organizmy żyją w najbardziej ekstremalnych środowiskach na Ziemi, takich jak jako bardzo słona woda, gorące źródła i otwory głębinowe.
Archaea są bardzo podobne do bakterii, których ludzie doświadczają na co dzień; jednak te organizmy żyją w regionach wrogich innym organizmom. Archaeanie są również prokariotami, takimi jak bakterie, ponieważ nie mają jądra. Termofile żyją w bardzo wysokich temperaturach powyżej temperatury wrzenia wody. Psychofile żyją w zimnych miejscach, gdzie temperatura spada do -10 stopni Celsjusza. Halofile żyją w słonych obszarach, gdzie woda może zawierać do 9 procent soli, która jest znacznie bardziej słonawa niż woda morska. Kwasy i alkaloidy żyją w środowisku kwaśnym i zasadowym, odpowiednio.
Archeolodzy mogą żyć w tak ekstremalnych warunkach, ponieważ przystosowali się do swojego środowiska. Organizmy te często zawierają specjalne substancje zwane enzymami, które mogą funkcjonować w nieprzyjaznym środowisku. Termofile mają membrany ze specjalnymi strukturami, które pozwalają im na tolerowanie wysokich temperatur. Halofile, tacy jak mieszkańcy Wielkiego Jeziora Słonego w Utah, mają pigmenty, które pozwalają im przekształcać światło w energię. Ich struktura komórkowa obejmuje adaptacje, które pozwalają im przetrwać w słonych sytuacjach. Niektórzy halofile mają cukry w swoich komórkach, które przeciwdziałają skutkom słonej wody. Ponadto niektórzy halofile mają białka, które mają nieco inne składy niż te w innych organizmach; niektóre aminokwasy, składniki białek, podstawiły inne aminokwasy, czyniąc białka bardziej odpornymi na działanie soli.
