Struktura tkanki mięśniowej zależy od tego, czy mięsień kontroluje ruchy dobrowolne czy mimowolne, zgodnie z National Cancer Institute. Istnieją trzy rodzaje mięśni: szkieletowe, gładkie i sercowe. Mięśnie szkieletowe są prążkowane, mięśnie gładkie nie są prążkowane, a mięsień sercowy ma cechy obu.
Mięśnie szkieletowe to mięśnie, które przywiązują się do kości. Mięśnie te kontrolują ruchy dobrowolne lub ruch pod świadomą kontrolą. Te komórki mięśniowe są ułożone w wiązki włókien nerwowych. Wytwarzają krótkie, intensywne skurcze.
Gładkie mięśnie kontrolują mimowolne ruchy w narządach wewnętrznych. Poszczególne komórki są zorganizowane z pojedynczym centralnym jądrem, a nie w wiązkach włókien. Gładkie mięśnie kurczy powoli i w stałym rytmie.
Mięsień sercowy to mięsień, który tworzy serce. Odruchowo się kurczy, ale jego struktura komórkowa jest zorganizowana w wiązki, takie jak mięśnie szkieletowe. Jednak wiązki mięśnia sercowego są ułożone inaczej. Mięsień sercowy powoduje silne, rytmiczne skurcze.
