Główne problemy, z którymi borykali się amerykańscy rolnicy w latach 90. XIX wieku, to stały spadek cen spowodowany zagraniczną konkurencją i krajową nadprodukcją oraz wysokie stawki pobierane przez przewoźników kolejowych i operatorów dźwigów zbożowych za transport i magazynowanie zbóż. Problemy te często prowadziły do zadłużenia i kryzysu lat 90. XIX wieku.
W dziesięcioleciach po wojnie secesyjnej amerykańscy rolnicy musieli zmierzyć się z ostrymi i utrzymującymi się politycznymi niepokojami. Aby powstrzymać ciągłe pogarszanie się ich statusu ekonomicznego, rolnicy utworzyli różne grupy interesów, spółdzielnie i partie polityczne. Pierwsza grupa to The Grange of Patrons of Husbandry, założona w 1860 roku, a następnie Greenback Party w 1870 roku, The Farmers 'Alliance w 1880 roku i Populist Party w 1890 roku. Ten ostatni był najbardziej ambitnym krokiem, który miał rzucić wyzwanie dominacji partii demokratycznych i republikańskich. Głównymi wymaganiami rolników były pułapy stóp procentowych, zmiana cen monopolistycznych dźwigów zbożowych i kolejowych, rady publiczne w celu mediacji w postępowaniu egzekucyjnym oraz zwiększenie podaży pieniądza przez Skarb Państwa USA. Wiele z tych żądań zostało zignorowanych przez Kongres, ale ogólnie niepokoje w latach 90. XIX w. Miały trwałe konsekwencje dotyczące rozwoju amerykańskiej gospodarki.
