Około jedna trzecia gatunków sów na świecie jest albo zagrożona, albo zagrożona. Zagrożonymi gatunkami są: sowa afrykańska, sowa, długowłosa owlet i forrest cętkowany.
Głównym powodem zagrożenia niektórych sów jest często utrata siedlisk. Na przykład, żerujące sowy żyją na obszarach trawiastych w zachodniej części Ameryki Północnej. Przekształcenie terenów trawiastych w grunty rolne zniszczyło wiele z siedlisk sowiego gniazda, pozostawiając go bez opieki i niewystarczającą ilość jedzenia. Pisklęce sowy mogą teraz żyć tylko w niewielkich obszarach prerii, które istnieją, aby wypasać bydło. Pisklęce sowy też nie kopią własnych dziur w ziemi dla swoich gniazd, a zamiast tego muszą używać dziur zrobionych przez saperki, psy preryjne i inne zwierzęta. Te zwierzęta są szkodnikami dla ludzi, szczególnie na obszarach rolniczych, więc wiele osób natychmiast je zabija. W rezultacie mniej ich jest, aby dać sówom gniazda, których potrzebują. Podobny proces zachodzi w przypadku wielu zagrożonych sów, ponieważ wpływ człowieka powoduje niskie wskaźniki reprodukcji z powodu braku miejsca na gniazda, a także wysoką śmiertelność, ponieważ zwierzęta domowe, takie jak koty, zabijają je. W rezultacie wiele sów zostaje zagrożonych.
