Najprostszym sposobem sprawdzenia, czy kurczak jest kogutem, jest sprawdzenie, czy składa jaja lub wrony; jeśli wroni, to jest kogut, a jeśli składa jajka, to jest kura. Jeśli kurczak jest zbyt młody, by składać jaja, dodatkowe wskazówki, takie jak kolor jego grzebienia, mogą pomóc w ustaleniu płci .
Młode kurczęta mogą wykazywać niewielkie różnice w zależności od płci. Na przykład, koguty mają szpiczaste pióra na grzbiecie i karku, podczas gdy kury mają zazwyczaj zaokrąglone pióra w tych obszarach. Jeśli są razem dwa lub więcej koguty, mogą próbować zastraszyć się nawzajem, wydmuchując szyję lub kłując pióra; kury tego nie robią.
Pióra na czubku głowy kurczaka są nazywane piórami grzebienia. Grzebienie kogutów są wyraźniejsze niż grzebienie kury, a stają się czerwone w młodym wieku.
Koguty mają również grubsze nogi niż kury. Blisko podstawy nogi koguta ma ostrą ostrogę. Ten ostroga służy do obrony. Chociaż jest to charakterystyczna cecha kogutów, może być odzwierciedlona w starszych kurach. W przypadku dojrzałych kur ostrogi mają tendencję do bycia krótszymi i mniej widocznymi niż te występujące w kogutach.
