Nieodżywki, znane również jako inne niż niezbędne składniki odżywcze, są pierwiastkami, które są wytwarzane przez organizm lub wchłaniane z pożywienia i, chociaż nie są one ściśle wymagane do funkcjonowania organizmu, mogą być wymagane do utrzymania dobrego stanu zdrowia . Przykłady substancji nieodżywczych obejmują błonnik pokarmowy, niektóre aminokwasy, przeciwutleniacze, prebiotyki i probiotyki.
Błonnik pokarmowy jest uważany za nieodżywczy, ponieważ nie jest wchłaniany przez ludzki układ pokarmowy, chociaż nadal jest ważny dla trawienia i utrzymania dobrego stanu zdrowia. Pomaga w przenoszeniu pokarmu przez organizm, przyciąga wodę do jelita cienkiego i grubego i może pomóc w zapobieganiu niektórym chorobom epidemiologicznym.
Nieistotne aminokwasy obejmują alaninę, argininę, asparaginę, kwas asparaginowy, L-cysteinę, kwas glutaminowy, glutaminę, glicynę, histydynę, ornitynę, prolinę, selenocysteinę, serynę, taurynę i tyrozynę.
Uważa się, że przeciwutleniacze, także inne niż niezbędne składniki odżywcze, zapewniają korzyści, których nie zapewniają witaminy i minerały. Obecne teorie sugerują, że antyoksydanty pomagają w absorpcji wolnych rodników w ciele. Przeciwutleniacze pochodzą z fitochemikaliów roślinnych, takich jak likopeny w pomidorach i antocyjany w żurawinach.
Uważa się, że probiotyki promują optymalne funkcjonowanie przewodu pokarmowego i zapobiegają lub zwalczają przeziębienia. Prebiotyki, niestrawny składnik pożywienia, również pomagają utrzymać prawidłowy trawienny stan zdrowia. Nadmiar lub niedobór takich nieodżywczych składników może prowadzić do choroby.
