Używanie ocynkowanych stalowych pojemników do przechowywania żywności lub ogrodnictwa kontenerowego może być niebezpieczne z powodu prawdopodobieństwa wystąpienia cynku, prawdopodobnie zanieczyszczonego kadmem, ługowania ze stali i przedostania się do łańcucha żywnościowego. W szczególności zawartość kwasów w niektórych produktach żywnościowych może powodować korozję powłok cynkowych z ocynkowanych stalowych pojemników. Cynk pochłonięty przez organizm może być przyczyną drobnych chorób, a kadm poważnie podrażnia żołądek.
Ocynkowanych stalowych kontenerów nie należy stosować do ogrodnictwa kontenerowego z udziałem roślin spożywczych, zgodnie z Urban Farm. Jeśli cynk jest zanieczyszczony wysokimi dawkami kadmu, powoduje biegunkę i wymioty. Niskie dawki kadmu mogą przyczyniać się do choroby nerek i uszkodzenia płuc.
Żywność o zawartości kwaśnej nie powinna być przechowywana w ocynkowanych pojemnikach stalowych. Kwaśne pokarmy przekształcają cynkową powłokę ze stali galwanizowanej w sole cynkowe, które powodują drobne schorzenia wchłaniane przez organizm.
Stal ocynkowana jest szeroko stosowana do transportu wody na dużą skalę. Jeśli woda ma niski współczynnik pH i jest kwaśna, może powodować korozję powłoki cynkowej rur. W takim przypadku ołów i kadm mogą przedostać się do wody pitnej. Jeżeli woda z kranu smakuje gorzko, może być wynikiem wysokiej zawartości ołowiu lub kadmu. Jeżeli testy wykazują zawartość kadmu wyższą niż 0,015 miligrama na litr lub zawartość ołowiu większą niż 0,005 miligrama na litr, woda nie jest bezpieczna do picia. Starsze systemy kanalizacyjne zawierające rury ze stali ocynkowanej mają większe prawdopodobieństwo skażonej wody, szczególnie jeśli woda jest długa.
