Wiele małych zwierząt, takich jak nietoperze i myszy, je kaktus w deserze. Owady, takie jak pszczoły i motyle, piją nektar kwiatu kaktusa.
Gady jedzą kaktusy i ich kwiaty. Pisklę z kołnierzem, typ świni, zjada kaktusa opuncji. Jackrabbit zwykle je trawę, ale zje kaktusy podczas suszy. Kaktusy są dobrym źródłem wody, ponieważ zatrzymują płyn w miazdze. Kaktusy również produkują owoce, które są ogólnie bezpieczne do spożycia.
Ludzie mogą również jeść kaktusy. Seria DVD "Stay Alive" pokazuje, jak przetrwać na kaktusach, gdy utkną na pustyni.
