Główne różnice między Powerade i Gatorade to ilość cukru, rodzaj użytego cukru i ilość sodu. Obie zapewniają hydratację i elektrolity potrzebne po treningu.
Gatorade zawiera 6 procent cukru, podczas gdy Powerade zawiera 8 procent cukru. American College of Sports Medicine sugeruje, że napoje zawierające od 4 do 8 procent cukru zapewniają wystarczające nawodnienie, dostarczając cukier do krwi. Sportowcy o wysokich osiągach muszą po spożyciu wchłonąć zarówno cukier, jak i wodę.
Producenci Gatorade wykorzystują cukry pochodzące z glukozy, która jest zwykłym cukrem. Powerade zawiera polimer glukozy zwany maltodekstryną. Niektóre badania wykazały, że stosowanie takich polimerów wspomaga dostarczanie cukrów do krwi, ale nie ma rozstrzygających dowodów na to stwierdzenie od roku 2015.
Gatorade zawiera 450 miligramów sodu na litr, podczas gdy Powerade ma 225 miligramów na litr. Badacze sportowi odkryli, że ludzie tracą od 900 do 1400 miligramów sodu na litr potu. Sód we krwi zapewnia prawidłowe nawodnienie. Kiedy stężenie sodu we krwi spada zbyt daleko, pojawia się stan zwany hiponatremią.
Gatorade ma 140 miligramów potasu w 12-uncjowej porcji, podczas gdy Powerade oferuje 35 miligramów na 12 uncji. Potas wraz z sodem jest jednym z elektrolitów, które sportowcy muszą uzupełnić po treningu.
