Kahlua jest lekko słodka i ma mocny smak kawy z nutami wanilii. Jest wykonana z palonych ziaren kawy Arabica, różnorodnej kawy charakteryzującej się kwasowością i niuansowym aromatem.
Kahlua to prosty napój, składający się głównie z kawy i rumu. Rum w Kahlua jest tym, co łączy wszystkie składniki razem. Pozostałe dwa składniki to wysokofruktozowy syrop kukurydziany i cukier, które zapewniają słodycz podcięcia ewentualnej goryczy kawy. Rum dodaje trochę dodatkowej słodyczy, ponieważ sam rum jest wytwarzany z cukrowych produktów ubocznych.
Główną nutą smakową w Kahlua jest palona czarna kawa. Kawa arabica jest najczęstszą odmianą na świecie, a smak tych ziaren różni się subtelnie w zależności od regionu. Ziarna używane w Kahlua pochodzą z Meksyku. Słodki smak napoju nadaje się do stosowania w koktajlach ze składnikami mlecznymi lub kakao.
