Białe mięso obejmuje kurczaka i ryby, natomiast czerwone mięso odnosi się do wołowiny, wieprzowiny, dziczyzny i innych odmian gry. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych klasyfikuje mięso jako białe lub czerwone. System departamentu jest kontrowersyjny, ponieważ niektóre rodzaje ryb i drobiu są czerwone, gdy są surowe i stają się białe po ugotowaniu.
Ze względu na powszechne przekonanie, że białe mięso jest zdrowsze, producenci wieprzowiny próbowali przekonać opinię publiczną o wieprzowinie jako białym mięsie; jednak USDA nadal oficjalnie uznaje to za czerwone mięso. Kurczak i inny drób obejmują mięso białe i ciemne w zależności od umiejscowienia mięsa w ciele zwierzęcia. Mięso ciemne znajduje się w nogach, które używają innego rodzaju mięśni niż gdzie indziej w ciele. Białe mięso zwykle znajduje się w piersiach drobiowych. Gęsi i kaczki mają tylko ciemne mięso.
Mięso z ciemnego kurczaka ma ponad dwa razy więcej tłuszczów nasyconych niż białe mięso. Niektóre służby zdrowia zalecają, aby większa zawartość tłuszczu w ciemnych mięsach mogła przynosić korzyści zdrowotne. Na przykład, tłuszcz w ciemnym mięsie drobiowym podnosi ilość hormonu, który sprawia, że ludzie czują się pełni, według dietetyka Alana Aragona. Jedna uncja ciemnego mięsa z indyka ma o 8 więcej kalorii niż ta sama ilość białego mięsa.
