W Stanach Zjednoczonych wołowina jest klasyfikowana według dwóch skal: jakości mięsa i ilości dostępnej na tuszy. Do czasu, gdy wołowina dotrze do konsumenta, liczy się tylko jakość. Prime, Choice i Select są dostępne w sprzedaży detalicznej, a Prime to najlepsza dostępna jakość.
Prime beef pochodzi od młodego, dobrze odżywionego bydła i obficie marmurkowego. Wybór jest nadal wysokiej jakości mięsem, ale zawiera mniej marmuru i jest bardziej suchy po ugotowaniu. Select jest szczuplejszy i mniej soczysty z mniejszym marmurkowaniem. W obrębie każdej klasy mogą występować również różnice "plus" lub "minus" w celu opisania względnej ilości marmurkowania w mięsie. Prime, Choice i Select są uważnie monitorowanymi wyróżnieniami, a określenia takie jak "niebieska wstążka" i inne przymiotniki dodane przez sprzedawców nie mają związku z faktyczną jakością wołowiny.
Oprócz najlepszych ocen istnieje pięć dodatkowych kategorii. Standardowa i komercyjna wołowina zawiera najmniej marmuru i może być sprzedawana jako marka domu supermarketu lub sprzedawana jako hurtownia do restauracji. Wołowina klasy Utility, Cutter i Canner jest gorszej jakości i może składać się z źle pociętych prymarów lub innych części tusz wołowych zbyt małych, aby można je było indywidualnie sprzedawać. Te kategorie wołowiny są stosowane w konserwach lub innych produktach spożywczych przygotowywanych przemysłowo, gdzie prezentacja wołowiny nie jest ważna.
