Jednym ze sposobów zneutralizowania kwaśnego smaku, który wynika z umieszczenia zbyt dużej ilości octu w żywności, jest zrównoważenie smaku octu z innymi smakami, takimi jak słodkie, słone i pikantne aromaty. Stosowany głównie jako aromat spożywczy, ocet powstaje w wyniku fermentacji etanolu z użyciem bakterii kwasu octowego. Istnieje ponad 20 rodzajów octu, w tym jabłkowy, balsamiczny, sherry i ocet winny.
Ocet składa się głównie z kwasu octowego, a proces produkcji może zająć tylko kilka godzin z szybką fermentacją i do około roku z powolną fermentacją. Ma wiele zastosowań kulinarnych, niektóre z nich stanowią składnik marynat, sosów sałatkowych i sosów. Ocet jest również używany jako przyprawa i główny składnik procesów wytrawiania. Różne odmiany octu mają również różne poziomy kwasowości, dlatego niektóre przepisy wymagają specyficznego rodzaju octu.
Używanie zbyt dużej ilości octu w żywności może spowodować, że jedzenie ma przytłaczający, kwaśny smak. Jednym prostym sposobem na naprawienie tego błędu gotowania jest użycie innych smaków, aby zrównoważyć kwaśny smak. Na przykład dodanie większej ilości cukru do kwaśnej potrawy spowoduje wyrównanie smaku octu. Dodanie soli lub sosu sojowego (w zależności od receptury) może również pomóc oderwać się od smaku kwaśnego octu.
