Pancerz nerkowca ma taki sam kształt jak całe nasienie, powszechnie nazywane nakrętką, wewnątrz. Powłoka ma gładką powierzchnię. Skorupy gotowych do wybrania nasion nerkowca mają kolor beżowy. Skorupy niedojrzałych nasion nerkowca są zielone.
Orzechy nerkowca są przetwarzane w warunkach fabrycznych, a nie sprzedawane konsumentom w celu łuskania, ponieważ muszle zawierają silne toksyny podobne do tych znalezionych w trującym bluszczu. Proces prażenia zabija toksyny na orzechach nerkowca, co czyni je odpowiednimi do jedzenia. Toksyczny charakter łupin nerkowca ma swoje zalety, ponieważ olej z łusek stosowany jest jako składnik środków owadobójczych i fungicydów.
