Określenie "twardy ser" odnosi się do szerokiej gamy serów o smakach różniących się od łagodnych do ostrych. Generalnie produkowane z mleka pasteryzowanego lub surowego, sery te są idealne do kratowania lub kruszenia.
Ze względu na proces starzenia twarde sery mają suchą teksturę, ale nie są pomarszczone. Ich okres przydatności do spożycia jest długi, a twarde sery nadal rosną w smaku wraz z wiekiem. Wiele popularnych serów twardych to włoskie, takie jak Parmigiano, Grana Padano i Pecorino Romano. Inne przykłady twardych serów to style Gouda, większość serów cheddar, suchy ser, szwajcarskie i kilka stylów Tomme.
