Żywność zawierająca pochodne glonów to lody, mleko, syrop, lukru, soki owocowe, sos sałatkowy, bita topping, mleczne koktajle, polewa sera, flan i krem. Brązowe algi lub alginiany , to produkty wodorostów stosowane do zagęszczania, zawieszania, stabilizowania i emulgowania różnych produktów spożywczych. Czerwone algi lub karagenina stabilizują i żelują żywność, kosmetyki i farmaceutyki.
Około połowa alginatów wytwarzanych na Ziemi przeznaczona jest na produkcję lodów i produktów mlecznych. Reszta dotyczy gumy, farby i kremu do golenia. Ten rodzaj glonów pogrubia barwnik dla ostrzejszych kolorów. Dentyści używają alginianu do tworzenia zębów.
Karagenina zagęszcza produkty mleczne i nadaje pełnowartościowym produktom o niskiej zawartości tłuszczu. Podstawowym zadaniem karageniny jest utrzymywanie płynów całkowicie wymieszanych w pojemnikach. Zapobieganie producentom stanów magazynowych może zmniejszyć karageninę, dodając "dobrze wstrząsnąć" do etykiet.
Zielone algi są używane głównie jako barwniki spożywcze. Ten rodzaj wodorostów jest bogaty w beta-karoten ze względu na chlorofil w roślinie. Istnieje ponad 4000 gatunków zielonych alg, z których większość rośnie w płytkich częściach oceanu.
Instytut Cornucopia and Prevention zarówno popiera kupowanie żywności bez karageniny, ponieważ ten rodzaj glonów może powodować problemy żołądkowo-jelitowe. Zapobiegawcze stany karagenowe mogą wywoływać reakcję immunologiczną podobną do zatrucia salmonellą.
