Chociaż istnieje ponad 2000 różnych odmian śliwek (Prunus domestica), te soczyste owoce pestkowe można podzielić na trzy główne typy: amerykańską, europejską i japońską. Niezależnie od odmiany, owoce Kształt jest zwykle okrągły, chociaż może mieć kształt serca lub owalny. Dodatkowo kolor skóry zmienia się od niebieskawo-czarnego do czerwonego, purpurowego, zielonego lub żółtego.
Europejskie odmiany takie jak Seneca i Stanley należą do najczęściej sadzonych rodzajów śliwek w Stanach Zjednoczonych. Owoce mają zwykle jednolity rozmiar i są dobrze przystosowane do jedzenia gotowanego, świeżego lub konserwowego. Japońskie odmiany śliwy, takie jak Santa Rosa i Satsuma, są bardziej soczyste niż europejskie śliwki, chociaż zazwyczaj są mniej słodkie. Amerykańskie gatunki śliwek, takie jak Blackamber lub twarde śliwki plażowe, są na ogół łatwe do uprawy w różnych klimatach. Owoce są najsłodsze, kiedy można dojrzeć na drzewie.
Kupując śliwki, klienci powinni szukać owoców, które ustępują pod niewielkim ciśnieniem i są nieco miękkie na końcu. Skóra powinna być wolna od wszelkich próchnic, stłuczeń lub nakłuć. Najlepiej jest pozostawić śliwki w temperaturze pokojowej, a owoce codziennie sprawdzać, aby nie były zbyt dojrzałe. Świeże śliwki są zwykle sezonowe od maja do wczesnej jesieni.
