Surowy hamburger jest zwykle nazywany mieloną wołowiną. Jednak amerykański Departament Rolnictwa utrzymuje, że istnieje różnica między tymi dwoma przepisami i mandatami, że tłuszcz wołowy może zostać dodany do hamburgera, ale nie do mielonej wołowiny.
Według danych USDA hamburger i mielona wołowina mogą składać się maksymalnie z 30% tłuszczu. Przyprawy można dodawać do hamburgera lub mielonej wołowiny, ale nie można dodawać spoiw, wypełniaczy, fosforanów ani wody.
Surową wołowinę należy przechowywać w lodówce w temperaturze 40 stopni Celsjusza i zużyć w ciągu dwóch dni od zakupu. Surowe mięso można również owinąć folią aluminiową, papierem do zamrażania lub plastikową folią do dużych obciążeń lub szczelnie zamknięte w plastikowych workach zamrażalniczych przed przechowywaniem w zamrażarce. Podczas gdy surowe mięso można zamrozić w nieskończoność, najlepiej, jeśli będzie ono używane w ciągu czterech miesięcy.
Zamiast mielonej wołowiny, paszteciki hamburgerowe są czasami wytwarzane z mielonego bawołu, indyka, wieprzowiny, jagnięciny lub kiełbasy.
