Produkcja żywności to proces przekształcania surowych składników w gotowe produkty spożywcze. Produkcja żywności obejmuje branże, które pobierają surowe produkty spożywcze i zamieniają je w artykuły spożywcze nadające się do sprzedaży. Domowa produkcja żywności obejmuje przekształcanie produktów w formy do długoterminowego przechowywania.
Przemysł spożywczy przyjmuje owoce, warzywa i zboża w postaci zebranej, a także mięso bezpośrednio po procesie rozbioru i przetwarza je na rodzaje produktów spożywczych dostępnych w supermarketach. Produkcja żywności waha się od minimalnej obróbki, takiej jak czyszczenie i pakowanie, po skomplikowane procesy obejmujące wiele dodatków i składników. Procesy produkcji żywności tworzą produkty o dłuższym okresie przydatności do spożycia niż surowe składniki żywności.
Niektóre techniki produkcji żywności sięgają czasów prehistorycznych. Należą do nich palenie i solenie mięsa do długotrwałego przechowywania i fermentacji lub trawienia warzyw. W XIX wieku konserwowanie stało się popularną metodą produkcji żywności. Kucharze domowi czasami używają tradycyjnych technik produkcji żywności, takich jak fermentacja, marynowanie i konserwowanie, aby produkować żywność dla swoich rodzin.
Chociaż techniki produkcji żywności wytwarzają produkty spożywcze wolne od zarazków, o długim okresie przydatności do spożycia, mają również wady. Podczas wysokich temperatur i procesów rafinacji surowe produkty spożywcze tracą składniki odżywcze. Branże produkcji żywności również dodają sztucznych barw i smaków, aby żywność była bardziej atrakcyjna. Chociaż rządowe organy regulacyjne testują wszystkie dodatki, wiele grup zajmujących się ochroną zdrowia kwestionuje bezpieczeństwo ich stosowania w dużych ilościach.
