Jeden gram węglowodanów zawiera 4 kalorie. Jeden gram białka zawiera 4 kalorie, a jeden gram tłuszczu zawiera 9 kalorii. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych zaleca, aby od 45% do 65% dziennych wartości kalorii pochodziło z węglowodanów.
Węglowodany mogą pochodzić z cukrów prostych, złożonych skrobi i błonnika. Owoce, fasola, zboża i warzywa zawierają węglowodany, podobnie jak słodycze, takie jak cukierki, ciasto i ciasteczka. Węglowodany napędzają mózg i są głównym źródłem energii dla ludzkiego organizmu. Zaleca się spożywać węglowodany z pożywienia, w tym owoców, warzyw i pełnoziarnistych, przy ograniczonym spożyciu żywności niezdatnej do spożycia, takiej jak ciasteczka i ciasta.
