Cebula to roślina kwitnąca wykorzystująca zapylanie owadów do produkcji żywotnych nasion. Różne rodzaje pszczół są głównymi zapylaczami cebuli. Komercyjna produkcja cebuli zwykle odbywa się przed kwitnieniem, a zamiast tego wykorzystuje wyłącznie cebulki cebulowe do reprodukcji cebuli uprawnej.
Cebula to cebula z rodzaju Allium, którą dzielą z czosnkiem, porami i szczypiorkiem. Scallions, w międzyczasie, są członkami gatunku cebuli na różnych etapach rozwoju. Szalotki są również członkami tego samego gatunku, ale różnią się od siebie.
Żarówki cebuli to właściwie zmodyfikowane liście owinięte wokół siebie. Zewnętrzne liście wysychają, tworząc twardą ochronę dla wilgotnych, żywych liści poniżej. Zielone liście, które fotosyntezują, wyrastają z pączków w środku żarówki. Trzon to tylko płaski krążek tkanki na dnie cebulki, z którego wyrastają korzenie.
Cebula jest najszerzej stosowana w ich grupie, a czosnek znajduje się na odległym drugim miejscu w około 10 procentach produkcji cebuli. Białe, żółte i czerwone odmiany cebuli to tylko różne odmiany tego samego gatunku. Ze względu na metodę uprawy ogromna większość cebuli z jednej odmiany uprawianej dziś jest genetycznie identyczna - klony.
