Różnicą w różnych klasyfikacjach szampana jest ich zawartość cukru. Szampan sklasyfikowany jako brut ma maksymalną zawartość cukru 1,5%. Dodatkowy suchy szampan może zawierać do 2% cukru.
We wszystkich znajduje się sześć klasyfikacji szampana: Ultra Brut, Brut, Extra Dry, Dry, Demi-Sec i Doux. Ultra Brut nie zawiera dodatku cukru. Doux może mieć zawartość cukru nawet do 10 procent.
Generalnie szampany wytwarzane są z dwóch rodzajów winogron: Chardonnay i Pinot noir. Te wykonane z winogron Chardonnay są znane jako blancs de blancs. Te z winogron Pinot noir są znane jako blancs de noir. Ściśle mówiąc szampan odnosi się tylko do produktów wytwarzanych we francuskim regionie o tej samej nazwie.
Szampan pochodzi z XVII wieku; Krąży plotka, że ślepy benedyktyński mnich o nazwisku Dom Perignon wynalazł przypadkowo szampana, gdy w butelkach fermentującego wina powstały bąbelki. Zamiast wyrzucać wino, Perignon trzymał je i zaczął go ulepszać. Mimo skojarzenia Francji i Dom Perignon z początkiem Szampanii, angielski naukowiec wyprodukował pierwszą butelkę szampana trzy pełne dekady przed pierwszą historią napoju we Francji.
