About.com Środkowowschodnia żywność wyjaśnia, że zarówno kukurydza, jak i oleje roślinne są używane zamiennie w kuchni. Jednakże olej kukurydziany wytwarza się z zarodków ziarniaków kukurydzy; a olej roślinny pochodzi głównie z ziaren soi. Olej roślinny może czasami być mieszanką różnych rodzajów olejów.
Olej roślinny ma bardzo łagodny smak, nawet w temperaturze pokojowej. Ma więc atrakcyjny smak w produktach spożywczych podawanych na zimno lub w temperaturze pokojowej, takich jak majonez. Z drugiej strony, olej kukurydziany przybiera inny smak, gdy jest ogrzewany w porównaniu z podawaniem w temperaturze pokojowej. W temperaturze pokojowej ma delikatną nutę aromatu kukurydzianego. Z tego powodu olej kukurydziany nie jest zalecany do potraw podawanych na zimno lub w temperaturze pokojowej. Gdy olej kukurydziany jest podgrzewany, zmienia się profil smakowy, co czyni go szczególnie dobrym wyborem do smażenia olejów.
Zarówno olej kukurydziany, jak i olej roślinny zaliczane są do kategorii olejów "uniwersalnych". Oznacza to, że można je stosować do wielu różnych celów i przetworów spożywczych, w przeciwieństwie do olejów specjalnych, takich jak rzepak lub olej kokosowy, które są bardziej widoczne w przygotowaniach niektórych rodzajów kuchni.
