Papryka i pieprz cayenne to dwa różne rodzaje papryczek chili z rodzaju Capsicum annuum. Są to zarówno odmiany, jak i rośliny, które są przenoszone z sadzonek łodygi, a nie z nasion. Papryka pochodzi z południowego Meksyku, ale jest najbardziej popularna na Węgrzech, gdzie produkowana jest najdelikatniejsza papryka. Papryka cayenne początkowo rosła w Ameryce Południowej i Środkowej, a mimo to nosi nazwę miasta Cayenne w Gujanie Francuskiej.
Podpis ciemnej, czerwonej barwy Paprika służy do zaparzenia koloru w wielu potrawach, takich jak jajka diabelskie i sałatka ziemniaczana. Słodki, dymny i ogólnie łagodny smak papryki jest jednak uwalniany dopiero po ugotowaniu. Jego kolor pogłębia się również podczas procesu gotowania, co sprawia, że przyprawa działa podwójnie, gdy jest używana w zupach, gulaszach, mięsie i innych daniach.
Również pieprz cayenne w kolorze karmazynowym ma charakterystyczny, pikantny smak. Spopularyzowana przez południowych kucharzy z Luizjany Cajun, przyprawa jest powszechnie używana do nadawania gorąca i głębi smaku gumbo, jambalaya i czerwonej fasoli i ryżu. Paprykę Cayenne stosuje się również w medycynie w wielu kulturach na całym świecie. Jest to składnik over-the-counter i kremów na receptę i balsamów, które pomagają złagodzić objawy fibromialgii, artretyzmu, bólu nerwu poubojowego, bólu stopy cukrzycowej i bólu głowy klastra.
