Według WebMD, olej kokosowy był stosowany w leczeniu cukrzycy, chorób serca, choroby Alzheimera, zespołu jelita drażliwego, choroby Leśniowskiego-Crohna, chorób tarczycy i chronicznego zmęczenia. Dodatkowo olej kokosowy jest stosowany miejscowo w celu nawilżyć skórę i leczyć choroby skóry, takie jak łuszczyca. WebMD twierdzi jednak, że nie wszystkie z tych potencjalnych terapii okazały się skuteczne.
Według WebMD czysty olej kokosowy z pierwszego tłoczenia zawiera 92% tłuszczów nasyconych, co stanowi najbardziej skoncentrowaną ilość obecnego w dowolnym źródle tłuszczu. Większość tłuszczów nasyconych znajduje się w produktach zwierzęcych i zawiera cholesterol, ale oleje tropikalne, takie jak olej kokosowy, nie zawierają cholesterolu. Olej kokosowy zawiera niezwykłą mieszankę krótko- i średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych, znanych jako trójglicerydy. Najczęściej spotykanymi kwasami tłuszczowymi występującymi w oleju kokosowym są kwasy laurynowe i mirystynowe, występujące odpowiednio w stężeniach 44% i 16,8%. Dariush Mozaffarian, współreżyser programu epidemiologii chorób układu sercowo-naczyniowego na Harvardzie, twierdzi, że mogą istnieć również pewne korzystne substancje chemiczne roślinne obecne w oleju kokosowym, które nie zostały jeszcze odkryte, ponieważ olej pochodzi ze źródła roślinnego.
Cały olej zawiera taką samą ilość kalorii na gram i bez witamin i minerałów. WebMD podkreśla, że pomimo wielu oświadczeń zdrowotnych wymagane są dodatkowe badania w celu ustalenia dokładnego zakresu korzyści zdrowotnych wynikających z oleju kokosowego.
