Czekolada jest wytwarzana z nasion drzewa kakaowego. Jej składniki obejmują na ogół masło kakaowe, cukier, lecytynę, aw niektórych przypadkach tłuszcz roślinny. Mleko i specjalne czekoladki mogą zawierać dodatkowe składniki, takie jak mleko, owoce i orzechy.
Proces tworzenia czekolady jest złożony. Zaczyna się od zbioru ziaren kakaowych, które znajdują się w owocach kakaowca, znanych również jako strąki kakao. Ziarna są wyjmowane z tych strąków i suszone przed wysyłką do fabryki. Są one następnie poddawane fermentacji, palone i mielone w celu wytworzenia cieczy nazywanej likierem czekoladowym. Ta ciecz zawiera naturalnie masło kakaowe i substancje stałe kakao. Następnie do napoju czekoladowego dodaje się ciśnienie w celu usunięcia masła kakaowego, które pozostawia po sobie sprasowany placek, który jest chłodzony i zamieniany w proszek kakaowy.
Kakao, które jest sprzedawane w sklepach spożywczych i używane jako aromat przez piekarnie zawiera co najmniej 10% masła kakaowego. Podczas gdy kakao powstaje przez usunięcie procentowego udziału masła kakaowego, czekoladę do spożycia wytwarza się przez jej dodanie. Masło kakaowe jest ważnym składnikiem czekolady i stanowi około jednej czwartej przeciętnej czekolady. Dodaje smak czekolady i czyni ją bardziej płynną.
