Ryż i kluski stanowią podstawę większości chińskich posiłków, a popularną kombinacją lunchu są makaron, nian gao (plastry lepkiego ryżu), smażone pory i wieprzowina lub włochaty krab. Kolejna podstawa w Chinach, oprócz makaronu i ryżu, jest mantou (chleb na parze), który jest kluczowym źródłem skrobi w typowej chińskiej diecie.
Obok ryżu, który może być parzony jako kulki lub smażone, i makaronów, które mogą być smażone, gotowane na parze lub podawane w zupie, niektóre typowe dania chińskie obejmują:
- Wypełnione knedle i bułeczki (Jiaozi vs Baozi)
- Ryba gotowana na parze
- Placki ze smażonymi zielonymi cebulkami
Tofu jest również bardzo powszechne w Chinach, ale jako substytut produktów mlecznych, a nie jako substytut mięsa. Sałatka nie ma ugruntowanej pozycji w tradycyjnej kuchni chińskiej. Ze względu na historyczne zagrożenie zanieczyszczeniem nieobrobionymi nawozami, prawie wszystkie potrawy z warzyw są gotowane.
W przypadku posiłków w pozycji siedzącej chińskim zwyczajowo podaje się tylko danie główne, takie jak ryż, w pojedynczych porcjach, podczas gdy inne potrawy z ryb i warzyw mięsnych podawane są na wspólnych talerzach dla gości, aby mogli sobie pomóc.
W ostatnim czasie na tradycyjną chińską dietę wpłynęły procesy industrializacji i globalizacji. Konkretnie, zachodnich kuchni i fast foodów obwiniano za wzrost otyłości u dzieci.
