Żywność powszechnie spożywana w Chinach to ryż, pszenica, proso, gryka, kiełki fasoli, tofu, warzywa, kluski, jajka, imbir, wieprzowina, kurczak, wołowina, kaczka i owoce morza. Ryż to podstawowa żywność tradycyjnie podawana z posiłkami przez cały dzień. Warzywa, takie jak kukurydza, ziemniaki, papryka, kapusta i scallions, są również widoczne w wielu chińskich receptur.
Kuchnia chińska obejmuje różnice między regionami, tworząc różne style gotowania, takie jak kantoński, Syczuan, mandaryński, szanghajski i hunański.
Popularną kantońską potrawą popularną w Ameryce jest ryż i smażony stir-fry. Inne kantońskie specjalności to wieprzowina słodko-kwaśna, bułki jajeczne i zupa wonton. Kuchnia Syczuan oferuje pikantne przyprawy na gorąco i produkty na bazie soli. Jest to również nazywane gotowaniem Syczuańskim, przy użyciu warzyw, papryki, cebuli i czosnku jako niektórych wspólnych składników w przepisach. Przeważający styl jedzenia w Pekinie, kuchnia mandaryńska podkreśla pszenicę, kapustę i warzywa, wieprzowinę, kaczkę, kurczaka i wołowinę. Pszenica jest używana do robienia cienkich naleśników, pierogów, smażonych potraw i makaronów i jest lepsza od ryżu w kuchni mandaryńskiej.
Szanghajski styl gotowania wyróżnia się częstym wykorzystaniem bogatych, aromatycznych sosów. Owoce morza, wędliny, marynowane warzywa i kluski są również preferowane w tym stylu gotowania. Kuchnia Hunan jest często pikantna, z czosnkiem i gorącymi sosami używanymi do smażenia wędlin, ryb i innych potraw. Pikantny bakłażan w sosie czosnkowym to kolejna specjalność Hunan.
