Z technicznego punktu widzenia, fasola nie jest owocem ani warzywem. Fasola jest klasyfikowana jako roślina strączkowa, roślina, która produkuje jadalne owoce i nasiona.
Słowo strączkowe odnosi się do rzeczywistej rośliny i owocu rośliny, jak również do jej nasienia, co może być mylące. Dobrą zasadą jest to, że długi, cienki strąk jest owocem strączkowych, podczas gdy mała okrągła kula zawarta w środku to jego nasiono. Groch śnieżny, fasolka szparagowa, groszek cukrowy, zielony groszek, fasola, czarna fasola, ciecierzyca i fasola fava to wszystkie rodzaje roślin strączkowych.
Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, USDA grupuje żywność według ich wartości odżywczej i stwierdza, że fasola i groch to wyjątkowe produkty, które można uznać za warzywa lub źródła białka.
Jednak są oznakowane, rośliny strączkowe są zdrowym, niskotłuszczowym sposobem dodawania białka i błonnika do diety i są popularnym dodatkiem do dań wegetariańskich z tego właśnie powodu.
