Według autora Denise Minger z Raw Foods SOS, pragnienie czerwonego mięsa oznacza niedobór żelaza. Ponieważ organizmowi brakuje żelaza, pragnie żelaza w czerwonym mięsie. Minger sugeruje jedzenie liściastych zielonych lub morskich warzyw z pokarmami bogatymi w witaminę C, które zwiększają wchłanianie żelaza i powstrzymują łaknienie czerwonego mięsa.
Dr. Stephen Gangemi stwierdza, że głód czerwonego mięsa może być spowodowany niedoborem witaminy B12, kwasu foliowego lub magnezu; jednak najczęstszym powodem głodu czerwonego mięsa jest niedobór żelaza. Ludzie w wieku od 35 do 55 lat mogą zauważyć objawy obniżenia poziomu żelaza w okresach dużego stresu. Kobiety mogą doświadczać objawów niskiego poziomu żelaza w czasie ich trwania z powodu utraty krwi, lub niskie stężenie żelaza może być wynikiem problemu z wchłanianiem żelaza.
Przechowywane żelazo w organizmie, zwane także ferrytyną, mierzy się za pomocą testu ferrytyny. Poziomy ferrytyny od 50 do 150 nanogramów na mililitr (ng /ml) są uważane za normalne przez większość lekarzy; jeśli dana osoba ma poziom ferrytyny poniżej 35, uważa się, że ma niską zawartość żelaza. Żelazne pigułki suplementacyjne mogą pomóc, ale nie zawsze działają. Czasami, jak sugeruje Minger, problem polega po prostu na tym, że osoba nie je dość i dlatego nie otrzymuje wystarczającej ilości żelaza. Zmiana diety może pomóc w symptomach.
