Ciało trwa od jednego do trzech dni, aby ukończyć cykl trawienia dla czerwonego mięsa. Od początku do końca proces trawienia trwa około 30 do 50 godzin.
Istnieją różne czasy trawienia dla różnych rodzajów żywności. Ponadto istnieją różnice między odsetkiem trawienia u mężczyzn i kobiet, a także u dorosłych iu dzieci. Czerwone mięso jest trudniejsze do trawienia niż niektóre inne pokarmy ze względu na swój skład. Ze względu na wysoką gęstość białka i tłuszczu trawienie czerwonego mięsa wymaga więcej żucia w ustach, więcej kwasu z żołądka i dodatkowych enzymów z trzustki. Lekkie wędliny, w tym kurczaki i ryby, są łatwiejsze w trawieniu ze względu na niższą zawartość tłuszczu. Wykazano pewne konsekwencje zdrowotne związane z nadmiernym spożyciem czerwonego mięsa, w tym z powodu rozstroju żołądka i poważniejszych chorób, takich jak rak jelita grubego.
Proces trawienia rozpoczyna się od jamy ustnej, a przejście pokarmu przez żołądek i jelito trwa od sześciu do ośmiu godzin. Następnie pokarm wchodzi do jelita grubego, w którym odbywa się większość okresu trawienia. Po usunięciu nadających się do użytku porcji jedzenia, resztki są wydalane przez odbyt.
